Negli Stati Uniti cresce la preoccupazione per il diffondersi dell’Influenza Aviaria. Anche in Germania un piccolo focolaio ha colpito un’azienda al confine con i Paesi Bassi.
L’influenza aviaria ha messo in allarme i funzionari della sanità pubblica dopo una diffusione senza precedenti nelle mucche da latte negli Stati Uniti quest’anno. In particolare, quattro lavoratori delle aziende lattiero-casearie sono risultati positivi nel paese.
Una variante particolarmente grave del ceppo H5N1 si sta diffondendo in tutto il mondo tra gli animali dal 2020, causando epidemie letali nel pollame commerciale e infezioni sporadiche in altre specie, dagli alpaca ai gatti domestici. Fino a quest’anno, il virus non aveva mai infettato le mucche.
La situazione nel Mondo. Anche in Germania un piccolo focolaio.
In Australia e in Messico sono stati riscontrati diversi ceppi di influenza aviaria negli esseri umani, mentre diversi sottotipi di H5 sono presenti sia negli animali che negli esseri umani in paesi come Cina e Cambogia. La maggior parte dei casi umani ha riportato l’esposizione a pollame, mercati di pollame vivo o bovini da latte prima dell’infezione. Tuttavia, gli scienziati temono che il virus possa mutare in modi che lo rendono più facilmente trasmissibile da persona a persona, il che potrebbe innescare una pandemia. L’Organizzazione Mondiale della Sanità afferma che il rischio per le persone è basso a questo punto.
I primi casi noti di bovini da latte infetti si sono verificati in Texas a marzo e ora si trovano in mandrie di bovini da latte in 12 stati. Il Dipartimento dell’agricoltura degli Stati Uniti ha affermato che i test finora effettuati indicano che il virus rilevato nelle mucche è lo stesso virus H5N1 che colpisce gli uccelli selvatici e gli allevamenti di pollame commerciale. I quattro lavoratori delle aziende lattiero-casearie risultati positivi al virus quest’anno presentavano sintomi lievi come congiuntivite o congiuntivite.
In Australia, il 7 giugno l’OMS ha dichiarato che un bambino con influenza aviaria H5N1 segnalata dall’Australia si era recato a Calcutta, in India. Il sequenziamento genetico ha mostrato che il virus era un sottotipo di H5N1 e parte di un ceppo che circola nel sud-est asiatico ed è stato rilevato in precedenti infezioni umane e nel pollame. L’Australia sta affrontando separatamente tre focolai di diversi ceppi del virus negli allevamenti di pollame che, secondo le autorità, sono probabilmente arrivati negli allevamenti tramite uccelli selvatici.
L’11 giugno l’OMS ha segnalato un caso di infezione umana da influenza aviaria causata dal sottotipo H9N2 in un bambino di quattro anni in India.
Il Vietnam ha segnalato che uno studente di 21 anni era morto a causa dell’influenza aviaria H5N1 a marzo. Non aveva patologie pregresse, ma era stato esposto a uccelli selvatici durante la caccia un paio di settimane prima dell’insorgenza dei sintomi.
La Cambogia ha segnalato cinque casi umani di H5N1 al 20 giugno. La Cina, quest’anno, ha rilevato casi umani, con due morti nella provincia del Fujian. Entrambi i casi erano stati esposti a pollame da cortile prima dell’insorgenza dei sintomi, ha affermato l’EFSA.
Infine, la Germania ha registrato un focolaio di influenza aviaria altamente patogena in una fattoria vicino al confine con i Paesi Bassi.
Ma cos’è esattamente l’influenza aviaria?
Si tratta di una malattia infettiva causata da un virus influenzale di tipo A che colpisce principalmente gli uccelli, sia selvatici che domestici. Nella maggior parte dei casi, il virus provoca sintomi lievi negli uccelli, ma può causare anche forme gravi e mortali, soprattutto nelle specie avicole.
C’è un rischio per l’uomo?
Al momento, il rischio di contagio per l’uomo è considerato basso. La maggior parte dei casi umani si è verificata in persone che hanno avuto contatti diretti con animali infetti, come addetti agli allevamenti o persone che maneggiano pollame malato. Tuttavia, gli scienziati temono che il virus possa mutare in futuro, diventando più facilmente trasmissibile tra le persone e aumentando il rischio di una pandemia.
Quali sono i sintomi dell’influenza aviaria nell’uomo?
I sintomi dell’influenza aviaria nell’uomo sono simili a quelli di una normale influenza e possono includere:
- Febbre
- Tosse
- Mal di gola
- Dolori muscolari
- Stanchezza
- In alcuni casi più gravi, possono verificarsi polmonite, difficoltà respiratorie e persino la morte.
Cosa possiamo fare per proteggerci?
Sebbene il rischio sia basso, è importante seguire alcune precauzioni per ridurre la possibilità di contagio:
- Evitare il contatto con animali malati o morti.
- Lavarsi frequentemente le mani con acqua e sapone.
- Cuocere accuratamente carne e pollame.
- Non consumare prodotti avicoli crudi o mal cotti.
- Evitare i mercati di pollame vivo.
